Nico, 1 april 2007
China Shanghai, Jing 'an district

Marathon Xiamen 31st March

Xiamen, kustplaats , is gesitueerd op een eiland, met enkele brugverbindingen met het vaste land,. In het midden van het eiland ligt een grote rotspartij. Daar omheen liggen verschhillende grote woonwijken. Met name in het nieuwe centrum ,en hier aan daar aan de kust zijn wolkenkrabbers te vinden, maar lang niet zo veel als in Shanghai. Veel oude wijken worden hier"opgeruimd" om plaats te maken voor hoogbouw en winkelcentra.
Dit blijkt in een hoog tempo te gaan,Joan kon verschillende wijken niet meer herkennen na ruim 1 jaar. De Eilanden voor de kust zijn de moeite waard om te bezoeken, en als je een klein stukje doorvaart kom je in Taiwan.

Dat het warm zou worden, op de marathondag wisten we , het parcours is heuvelachtig ; ook dat wist ik.
Maar 29 - 30 graden , met name de laatste 2 en een half uur waren slopend,en ook nog eens een hoge luchtdruk maakte het voor iedereen erg moeilijk. Met m'n 4.26 ben ik wel tevreden gezien de omstandigheden.
Het aantal deelnemers voor de "Full marathon" is verbazend hoog, veel jongelui, studenten die wellicht met zachte dwang gepusht worden door de universiteiten. Niet verwonderlijk dat ik het eerste slachtoffer al na 15km , erg stil op de grond zag liggen met hulpverleners ernaast, en een ander, ook in het "begin", die door uitdroging geen controle over z'n benen had.. Veel amublances.
Na 31 km moest ik ook veel wandelen om m'n lichaamstemperatuur te laten zakken, in ieder geval heuvel op. Dit heeft me zeker een half uur meer tijd gekost.

Op het 11km punt , zat ik precies op 1uur; iets boven m'n marathon gemiddelde. Op zich best goed, maar ik voelde al dat de omstandigheden te zwaar zouden worden om voor mezelf een "gemiddelde"tijd neer te zetten. Een goede eindtijd kon ik wel vergeten; het is dan zaak om zo lang mogelijk door te blijven lopen in een rustig tempo. Voldoende te drinken, te koelen en af en toe wat eten. Ik had in Yangzou een specialiteit bij toeval gevonden: een soort zoet gelei snoepje met kleine sesamzaadjes, best lekker en voedzaam. Ik heb er 10 van op. Sportdrank had ik niet aangeschaft, wel had ik nog m'n Omnivit bruistabletten uit Holland, daar heb ik er 2 van gebuikt; in m'n flesjes belt, en een extra flesje die m'n vriendin op het 19km punt aanreikte. Ze was geweldig, zonder de chinese taal en een gids, ben je redelijk verloren hier in Xiamen. Zo was het inschrijfburo snel gevonden , om de spullen op te halen. Meteen de taxichauffeur besproken voor de volgende ochtend half 7, handig.
Ze heeft me begeleid bij de start, en later was ze op de afgesproken plek op het 19km punt. Omdat het een heen en weer parcours is in Xiamen met het keerpunt op de 21,5 km, is ze ook naar het 24 km gehold om meer water aan te reiken en extra snoep.

Vanaf het begin liep ik in de buurt van een "oude" in HongKong woonachtige, Engelsman, met een witte baard. Al bij de start wilde veel Chinezen met hem op de foto. Het aantal "westerlingen", deelnemende aan deze Marathon is niet hoog naar mijn gevoel, heb er weinig gezien.
De Engelsman passeerde mij een aantal maal, en ik op mijn beurt hem weer. De laatste 5 km hebben we samen gewandeld en gehold, en natuurlijk de laatste kilometer een redelijke eindspurt eruit gegooid. Omdat het Chinese publiek alle "foreigners"fel aanmoedigen, vooral met respect voor "oudere," was het gejoel en geschreeuw oorverdovend: "Jia yóu" , Jia you".

Overigens was het publiek fantastisch, erg veel langs het hele parcours, enkele 100.000en schat ik zo in. Er werd extra water uitgedeeld, veel spons-posten, EHBO posten rook je al van verre door de Ginseng spuitbussen ,om de spieren te koelen.
's Avonds naar het complete verslag zitten (of eigenlijk liggend) kijken; de winnaar (zowel bij de mannen als de vrouwen) is een Chinees. Naar mijn gevoel zit er een luchtje aan. Bij de mannen wel te verstaan; . De kopgroep bestond lange tijd uit 6- 7Kenianen/ Africanen en 1 Chinees. Later, ongeveer bij het 32 km punt ontsnapte er 2 Kenianen. Toen kwam er reclame op TV. En 5 minuten later was die ontsnapping niet meer te zien, de 2 Kenianen waren "verdwenen", en liep de Chinees op kop met een Africaan. De Chinees bleek een redelijke eindspurt te hebben, en liet de Africaan vrij gemakkelijk een meter of 20 achter hem; ook dit is ongebruikelijk. ( De keniaan oogde ook niet vermoeid, na de finish )
Ze hebben hier een aantal grote sponsoren, wat de organisatie ten goede komt, laten we het daar maar op houden. Desalniettemin is de winnende tijd van 2.13 erg knap. Ik deed er precies 2x zo lang over.

tot later
Nico

Naar Nico in China bellen kan nu wel heel goedkoop met HalloBuitenland.nl